Горный Алтай — это удивительный и очень красивый край, о котором сказано и написано множество восторженных слов. Европейские туристы, которых эти места привлекают с каждым годом все больше, часто называют Горный Алтай "Сибирской Швейцарией", благодаря поразительному сходству Алтайских гор и Швейцарских Альп, таких, какими они были когда-то, до начала туристского нашествия. Еще Горный Алтай часто сравнивают с Тибетом. Согласно многим легендам, где-то здесь есть вход в мистическую страну Шамбалу (Беловодье, как называют ее староверы Алтая) — страну прикосновения к тайне, познания истины и просветления.

Республика Алтай располагается почти в самом центре континента, в большом отдалении от всех океанов. Климат в целом характеризуется как резко континентальный. Но климатические условия очень разные в разных регионах Горного Алтая. Они определяются высотой района и господствующими ветрами. Самое теплое место Западной Сибири, как и ее полюс холода, находятся на территории Республики Алтай. Средняя температура января от –12 градусов, июля от +10 до + 19 градусов.

Природа Республики Алтай поражает своей первозданностью. Природа одарила Горный Алтай живописнейшими озерами, удивительными реками и горами, покрытыми лесами, ущельями и водопадами. Небольшие озера богаты рыбой, особенно пелядью. На территории Республики Алтай расположен Алтайский заповедник, находящийся под особым контролем природоохранных органов республики. Уникальный микроклимат в республике позволяет выращивать различные теплолюбивые виды растений. Здесь успевают вызревать крупные сорта яблок и груш, вишня и другие садовые культуры. На южном берегу Телецкого озера, на террасах урочища Чири есть большой фруктовый сад, дающий прекрасные урожаи. Рассказывают, что первые яблони здесь были посажены почти на голых камнях, покрытых землей, перевезенной на лодке из устья Чулышмана. Выращенные здесь фрукты крупнее и вкуснее, чем, например, в поселке Яйлю, где тоже есть фруктовые сады.

В Горном Алтае уникальный микроклимат, удивительные неповторимые ландшафты, горный чистый воздух, пресноводные озера, реки, каскады водопадов благотворно влияют на здоровье человека. Все это делает отдых на Алтае весьма полезным для здоровья.

В настоящее время для регламентированного туризма по заповедным местам Горного Алтая открыто только несколько объектов, в том числе водопад Корбу, где ненадолго останавливаются почти все катера с экскурсантами. В последние годы функционирует конный маршрут по Телецкому хребту от устья реки Чири до кордона Челюш организуются экскурсионные пешие туры по экотропам.